Damit eine Blockchain ohne zentrale Aufsicht funktioniert, braucht sie ein Verfahren, mit dem sich alle Teilnehmer auf den gleichen Stand einigen. Dieses Verfahren nennt man Konsensmechanismus. Die beiden bekanntesten sind Proof of Work und Proof of Stake. In diesem Vergleich stelle ich beide gegenueber.
Was leistet ein Konsensmechanismus?
Da niemand zentral bestimmt, welche Transaktionen gueltig sind, muss das Netzwerk selbst zu einer Einigung kommen. Der Konsensmechanismus entscheidet, wer den naechsten Block hinzufuegen darf und wie das Netzwerk vor Manipulation geschuetzt wird.
Proof of Work
Beim Proof of Work konkurrieren Rechner darum, eine aufwendige mathematische Aufgabe zu loesen. Wer sie zuerst loest, darf den naechsten Block erstellen.
- Sicherheit durch Aufwand: Ein Angriff waere extrem rechen- und kostenintensiv.
- Hoher Energiebedarf: Die Rechenarbeit verbraucht viel Strom.
- Bewaehrt: Das Verfahren ist seit vielen Jahren im Einsatz.
Proof of Stake
Beim Proof of Stake hinterlegen Teilnehmer eigene Coins als eine Art Pfand. Wer einen Block erstellen darf, wird unter den Hinterlegenden ausgewaehlt. Wer betruegt, riskiert den Verlust seines Einsatzes.
- Energiesparend: Es ist keine aufwendige Rechenarbeit noetig.
- Sicherheit durch Einsatz: Fehlverhalten wird wirtschaftlich bestraft.
- Juenger: Das Verfahren ist neuer und wird kontinuierlich weiterentwickelt.
Der direkte Vergleich
Beide Ansaetze verfolgen dasselbe Ziel mit unterschiedlichen Mitteln. Proof of Work setzt auf physischen Aufwand in Form von Rechenleistung, Proof of Stake auf wirtschaftlichen Einsatz in Form von hinterlegtem Kapital. Der wohl groesste praktische Unterschied liegt im Energieverbrauch, der bei Proof of Stake deutlich geringer ausfaellt.
Welches ist besser?
Eine pauschale Antwort gibt es nicht. Befuerworter von Proof of Work betonen dessen lange Bewaehrung und Robustheit. Befuerworter von Proof of Stake heben Effizienz und Nachhaltigkeit hervor. Beide Verfahren existieren parallel und haben ihre Berechtigung.
Fazit
Wer den Unterschied zwischen diesen beiden Mechanismen versteht, begreift einen Kernbaustein moderner Blockchains. Dieser Beitrag dient ausschliesslich der Wissensvermittlung.